La vacuna española contra la COVID-19 del CNB-CSIC protege de la infección y el daño cerebral por el virus

La vacuna española contra la COVID-19 realizada por investigadores del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) protege frente a la infección y el daño cerebral por el virus, según un estudio realizado en modelo animal por investigadores españoles del Instituto de Biomedicina Sevilla (IBiS, Hospital Universitario Virgen del Rocío/CSIC/Universidad de Sevilla) y del CNB-CSIC.

Si bien la patología del sistema respiratorio es la principal afectación de la enfermedad COVID-19, causada por el coronavirus SARS-CoV-2, muchos pacientes manifiestan síntomas neurológicos importantes, como pérdida del olfato (anosmia), dolores de cabeza, malestar general, pérdida cognitiva, epilepsia, ataxia y encefalopatía, entre otros.

Sin embargo, esta afectación del sistema nervioso por parte del coronavirus no ha sido caracterizada en detalle y se desconoce si las vacunas desarrolladas contra el COVID-19 previenen la extensión del SARS-CoV-2 al sistema nervioso central y confieren protección contra las lesiones cerebrales.

Ahora, utilizando un modelo de ratón susceptible de infección por el coronavirus SARS-CoV-2, un equipo multidisciplinar de investigadores españoles liderado por los doctores Javier Villadiego y Juan José Toledo Aral (IBiS, CIBERNED y Departamento de Fisiología Médica y Biofísica de la Facultad de Medicina de Sevilla) y Juan García Arriaza (Departamento de Biología Molecular y Celular del CNBCSIC, CIBERINFEC y PTI Salud Global del CSIC), demuestran la capacidad del SARS-CoV-2 para infectar distintas regiones del cerebro y producir daño cerebral, y como la vacuna del CNB-CSIC protege completamente frente a dicha infeccion en el cerebro.

Los investigadores, que publicaron el estudio en ‘Nature Neuroscience’, estudiaron la evolución de la infección viral en diferentes regiones cerebrales, observando que la replicación del virus se produce principalmente en las neuronas, produciendo alteraciones neuropatológicas como pérdida neuronal, activación glial y daños vasculares.

“Llevamos a cabo un estudio anatomo-patológico y molecular muy detallado de las regiones cerebrales y tipos de células que han sido infectadas por el virus, siendo destacable cómo el virus infecta mayoritariamente neuronas de distintas áreas”, explica Javier Villadiego.

Una vez establecido el patrón de infección en el cerebro por parte del SARS-CoV-2, los investigadores evaluaron la eficacia de la vacuna contra la COVID-19 desarrollada por el CNB-CSIC. Para ello, inmunizaron ratas con una o dos dosis de la vacuna MVA-CoV2-S, basada en el virus vaccinia modificado de Ankara (MVA) que expresa la proteína espiga (S) del SARS-CoV-2, y analizaron la capacidad de protección frente a la infección y el daño en el cerebro.

“Los resultados obtenidos fueron espectaculares, demostrando que incluso la administración de una sola dosis de la vacuna MVACoV2-S evita por completo la infección por SARS-CoV-2 en todas las regiones cerebrales estudiadas y previene el daño cerebral asociado, incluso después de la reinfección. el virus, lo que manifiesta la gran eficacia y potencia inmunogénica de la vacuna que induce una inmunidad esterilizante en el cerebro”, como indica Juan García Arriaza.

Estos resultados refuerzan los datos previos de inmunogenicidad y eficacia de la vacuna MVA-CoV2-S en varios modelos animales. “Habíamos demostrado previamente en una serie de publicaciones que la vacuna MVA-CoV2-S que desarrollamos en el CNB-CSIC induce en tres modelos animales (rata, hámster y macaco) una potente respuesta inmunológica de anticuerpos que se unen a la proteína S del virus. y de experimentos neutralizantes frente a differenti variantes de preoccupation del virus, así como activación de limfocitos T, marcardores esenciales para el control de la infección”, señala Mariano Esteban, investigador del CNB-CSIC implicado en el estudio.

Los resultados generados tienen importantes implicaciones a largo plazo para comprender la infección causada por el SARS-CoV-2. “Los datos que hemos obtenido sobre la infección del SARS-CoV-2 en el cerebro son compatibles con la patología neurológica observada en pacientes con COVID-19”, destaca José López Barneo, investigador del IBiS participante en la publicación.

“Nuestro trabajo es el primer estudio de una vacuna que tiene 100% de eficacia contra el daño cerebral producido por el SARSCoV-2 en un ratón susceptible, y los resultados obtenidos sugieren fuertemente que la vacuna podría prevenir la persistente COVID-19 observada en muchas personas infectadas con SARS-CoV-2″, destaca Juan José Toledo Aral.

“Los datos aportados en este estudio con inhibición completa de la replicación del SARS-CoV-2 en el cerebro mediada por la vacuna MVA-CoV2-S, junto con estudios previos publicados por el grupo y colaboradores sobre la inmunogenicidad y eficacia de la vacuna Frente a diferentes variantes del SARSCoV-2, avalan la realización de ensayos clínicos de fase I con dicha vacuna o prototipos similares para evaluar su seguridad e inmunogenicidad», subrayan los autores del estudio.