C/2022 E3 (ZTF) es el nombre del cometa que está cerca de la Tierra (no, no corremos peligro) y que podría ser lo suficientemente brillante como para ser observado desde aquí ya simple vista.
La NASA y el Laboratorio de propulsión a chorro de CalTech (JPL) sostuvien que este cuerpo celeste se acercara primero al Sol y luego dara la vuelta hacia la Tierra, lo que sucederia entre el 12 de enero y el 2 de febrero.
En el hemisferio norte, los observadores podrían verlo a finales de enero, mientras que aquí, en el hemisferio sur, sería a principios de febrero.
Eso sí, para verlo hay una serie de factores que deben ocurrir. Primero, que el cometa siga brillando con la misma intensidad que hasta ahora, además de factores como la contaminación lumínica y la ubicación.
Una de las recomendaciones es ir a un lugar donde el cielo esté oscuro, porque “los cometas son notoriamente impredecibles”, dice el JPL, “pero si continúa con su tendencia actual a brillar, será fácil de detectar con binoculares, y es muy posible que llegue a ser visible a simple vista bajo cielos oscuros”.
Según portales especializados, El mejor momento para verlo sería a medianoche o en las primeras horas de la mañana antes del amanecer.
Cabe señalar que este cometa tiene un período cercano a los 50.000 años, es decir, los últimos humanos que lo vieron probablemente fueron los neandertales de la Edad del Hielo y los primeros Homo sapiens vivos.
Para quienes no puedan verlo, el Proyecto Telescopio Virtual tendrá una transmisión gratuita del cometa a partir de las 23.00 horas EST del 12 de enero (04.00 GMT del 13 de enero).
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